公鼠遇上母鼠 也會唱情歌

鳴禽可能是動物世界最出名的歌星，但聖路易（St. Louis）華盛頓大學的研究人員提出令人意外的新發現─公老鼠也會唱歌。

科學家早在數十年前就知道實驗室公鼠嗅出母鼠的氣味時，會發生人類聽不見的高頻聲音，科學家推測這聲音是用來求偶，但現在卻發現事實比原先認為的更複雜、也更有趣。

研究員荷利說：「顯然這些聲音不是吱吱亂叫，而是有章節的歌曲，很像小鳥唱歌。」為了佐證這說法，研究人員錄下這些聲音，再調整為人類聽得見的形式，聽起來果然像鳥兒唱歌。

如果研究人員的分析屬實，老鼠便是少數會對異性唱歌的生物之一。已知會唱歌的生物包括鳴禽、座頭鯨、海豚及昆蟲，而蝙蝠也可能有此能力。

研究主要作者暨華盛頓大學醫學院神經暨解剖學助理教授荷利(Timothy Holy)說，這項發現使科學家有可能用老鼠來研發自閉症及其他溝通障礙的治療藥物。他表示，科學家已利用鳴禽如何感覺及學習來了解人類腦部運作，但從實驗便利性著眼，有些問題靠老鼠實驗獲得解答可能更好。