南韓研究成功 兔子眼角膜再生

南韓一科研小組利用從兔子眼角膜外層提取的幹細胞成功培育出部分眼角膜，而人類的眼角膜是否也可以應用這項技術已深受注目。

生物投資公司「ＭＣＴＴ株式會社」附屬研究所閔炳武和朴基淑博士組表示，成功研究出利用兔子眼角膜上皮幹細胞「ＳＰ細胞」再生人工結膜和角膜上皮的技術。這項技術為全球首創，研究組已申請了專利。南韓保健產業振興院投入了大量經費支援了此次研究。

消息說，動物眼角膜的功能是使眼睛能夠透光來看到事物。但眼角膜變得渾濁就無法看到東西。南韓國內因這種情況失明的人達到兩萬多人。治療眼角膜混濁的唯一辦法就是移植眼角膜。但目前由於眼角膜供不應求，開發人工眼角膜是當務之急。

據該論文，科研組將正常兔子的眼角膜燒傷後，從中提取與動物臍帶血或骨髓中的幹細胞具有相似特徵的「ＳＰ細胞」，科研組表示，之所以燒傷兔子的角膜，是因為他們認為：如果「ＳＰ細胞」擁有幹細胞的特性，負傷後「ＳＰ細胞」的數量會大量增加。科研小組最後表示，利用以這種方法所提取的兔子眼角膜幹細胞，在實驗室成功培育出眼角膜和結膜最外層細胞。